Chile cuenta con uno de los mejores sistemas estatales de conservación a nivel latinoamericano y mundial, con 42 parques nacionales, 48 reservas nacionales y 18 monumentos naturales, administrados por la Corporación Nacional Forestal (CONAF) y que abarcan una superficie de sobre el 21% del territorio nacional, resguardando de manera efectiva los ecosistemas del país y los procesos evolutivos que permiten conservar la diversidad biológica.

Parque Nacional Torres del Paine, uno de los más famosos del país y del mundo.

Así lo destacó el director ejecutivo de CONAF, Christian Little, en el marco de los festejos del Día Internacional de los Parques Naturales o Nacionales, que se celebra el 24 de agosto, anunciando que con el objetivo de seguir mejorando los estándares y la gestión en estas áreas protegidas, la Corporación, a través de la Gerencia de Áreas Silvestres Protegidas, decidió aplicar el proceso de certificación internacional de Lista Verde de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en todas las unidades que componen el sistema.

Uno de los aspectos que más resaltó Christian Little, es que “este año avanzaremos en la aplicación de un ejercicio de autoevaluación del estándar de gestión de áreas protegidas y conservadas de Lista Verde para todas las unidades del Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE), además de los dos santuarios de la naturaleza administrados por CONAF, lo que permitirá contar con una fotografía actual de la gestión que estamos realizando, identificando fortalezas y debilidades, para seguir mejorando la gestión en ellas, donde uno de los ejes, además de la conservación, es la vinculación comunitaria que debe existir especialmente con las comunidades aledañas”.

Parque Nacional Cerro Castillo, Región de Aysén.

En esta misma línea, resaltó que evaluar la efectividad del cumplimiento de objetivos fundamentales y la labor de conservación que deben cumplir las áreas protegidas, es una preocupación fundamental y recurrente en torno a estos territorios por parte de CONAF, precisando que “la Lista Verde de la UICN es una buena respuesta a esta necesidad y constituye una herramienta práctica para evaluar y mejorar la gestión de las áreas protegidas y conservadas, logrando resultados efectivos en la conservación de la naturaleza, con los beneficios que esto implica para las personas”.

También señaló que a partir de solicitudes formales, se incluirán en el presente ejercicio cuatro áreas de protección privada, a las cuales se apoyará en este ejercicio de autoevaluación, ampliando con esto la colaboración e involucramiento técnico de CONAF hacia otras figuras de protección.

En paralelo, se continúa avanzando en el proceso de candidatura oficial de dos parques nacionales a esta certificación internacional, como son Vicente Pérez Rosales, Región de Los Lagos, y Cerro Castillo, Región de Aysén, proceso en que se cuenta con el apoyo del Programa Austral Patagonia de la Universidad Austral de Chile y The Pew Charitable Trusts.

Parque Nacional Conguillío.

Un hecho relevante es la reciente constitución de un grupo de expertos nacionales que deberá cumplir con el rol de acreditar el cumplimiento de los diferentes criterios e indicadores que considera esta herramienta. Con ello, se cimienta el camino para futuras postulaciones oficiales que pueden surgir a partir del ejercicio de autoevaluación que se anunció ahora.

Cabe destacar que los parques nacionales son áreas generalmente extensas, donde existen diversos ambientes únicos o representativos de la diversidad biológica natural del país, no alterada significativamente por la acción humana, capaces de autoperpetuarse y en que las especies de flora y fauna o las formaciones geológicas, son de especial interés educativo, científico o recreativo.

Por ello, el Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE), que gestiona y administra CONAF, tiene como objetivo fundamental asegurar la diversidad biológica, pero también resguardar los valores culturales que están insertos en estas unidades.