Por Oscar Pérez Tapia, periodista Eventia Chile
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Tras su exitosa realización en Santiago, los Juegos Panamericanos 2027 (www.instagram.com/barranquilla2027oficial) se harán en Barranquilla, por lo que esa y otras ciudades ya están preparándose para recibir a cientos de miles de turistas, que podrán disfrutar de la hospitalidad, gastronomía y otros atractivos que ofrece el país cafetalero. En tal sentido, ejecutivos del ámbito turístico de Cali y Medellín presentaron ambos destinos en una rueda de negocios organizada por la oficina comercial ProColombia (www.instagram.com/procolombiaco) en el Hotel NH Vitacura (www.instagram.com/nhhotels) de Santiago, el pasado 7 de noviembre.

Desde el mundo diplomático, René Correa Rodríguez, encargado de negocios de la Embajada de Colombia en Chile, que estuvo en la cita, señaló que el turismo es uno de los ejes transversales en el plan de desarrollo de Colombia “y está en conexión con la política exterior de nuestro Presidente, Gustavo Petro”.

Indicó que los países de la región tienen que aprender de experiencias de otras naciones como España y México, que tienen una industria del turismo muy grande. No obstante, en su estadía de casi dos años en el país señaló que “estoy maravillado con la capacidad turística que tiene Chile”.

La autoridad invitó a visitar Colombia “que posee potencialidades muy grandes y complementarias a las de ustedes”. Al respecto, enumeró la selva amazónica, desiertos semiáridos, los ríos (tercer país del mundo con más afluentes) y los dos océanos, Pacífico y Atlántico, entre otros atractivos.

A lo anterior, agregó que Colombia posee más de 1.300 municipios, con ciudades grandes y otras intermedias, éstas últimas de un millón de habitantes. Asimismo, el embajador Correa precisó que hay municipios con un enfoque turístico muy específico, como Guadalajara de Buga, presente también en el evento.

La experiencia Cali y Medellín

Catalina García, directora ejecutiva del Cali Valle Visitors & Convention Bureau, (www.instagram.com/calivallebureau) remarcó que Chile es uno de los mercados principales, con una muy buena conectividad aérea. “El objetivo principal es que los chilenos conozcan nuestro destino, se antojen de visitarlo y que vean que estamos preparados para recibirlos con una gran cantidad de oferta turística realmente muy atractiva para ustedes”.

Entre los atractivos que el Departamento del Valle del Cauca, donde se emplaza la ciudad de Cali, tiene para los turistas, enumeró los siguientes: “La salsa (con una variedad de academias donde la enseñan y la bailan), la cultura afro del Pacífico, la gastronomía que es única en Colombia, las haciendas coloniales y nuestros hermosos pueblos mágicos”.

Por su parte, Yurani Ospina, de Turismo Vacacional del Bureau Medellín, (www.instagram.com/bureaumedellin) ubicado en el Departamento de Antioquia, precisó que su oficina tiene varios mercados priorizados, uno de ellos es Chile, por la conectividad directa a través de Jet Smart. “Estamos trabajando para diversificar la oferta, tanto de Medellín como de Antioquia, para que más turistas lleguen a nuestra ciudad y a nuestra región”.

A su vez, hizo un llamado a todos los chilenos y a todos los países del conosur a que nos visiten. “Medellín es una ciudad súper linda, súper vibrante, de gente amable, transformada y muy diferente a la ciudad que se ha vendido en Netflix de los años 90, que de verdad tienen que conocerla”, en alusión a la serie “El patrón del mal” que recrea la vida del narco colombiano Pablo Escobar.

Expectativas sobre los Panamericanos 2027

El encargado de Negocios de la Embajada de Colombia en Chile, René Correa Rodríguez, recordó que Colombia tiene experiencia previa en este tipo de mega eventos, ya que Cali fue sede de los Panamericanos en 1971, mientras que en el año 2021 recibió los Juegos Panamericanos Junior.

“Tengo la plena convicción, como servidor público y como colombiano, que Barranquilla va a hacer unos excelentes Juegos Panamericanos. Es una ciudad hermosa, me encanta que los extranjeros conozcan Medellín, San Andrés, Cartagena, pero Barranquilla ha tenido un desarrollo impresionante”.

En tanto, Yurani Ospina señaló que Medellín es la segunda ciudad más importante de Colombia  y la más conectada después de Bogotá. “Tenemos conectividad directa con toda la costa caribe colombiana y adicional tenemos conectividad con Bogotá, con cerca de 40 frecuencias diarias”.

En el marco de los Juegos Panamericanos 2027, explicó que si los deportistas, y turistas en general, deciden viajar de manera directa y específica a Barranquilla “pueden hacer la conectividad con Medellín o a través de Bogotá y Medellín y pasar un par de noches en nuestro destino”.

Puntualizó además que Medellín, al no ser una ciudad costera, es una oferta complementaria, con un turismo enfocado en temas culturales “y sería una dinámica muy interesante conectarse con Barranquilla”, avizorando lo que será el desarrollo de la cita deportiva continental.

En el caso de Cali, Catalina García señaló que su ciudad está muy preparada para apoyar y acompañar a Barranquilla en este gran reto. “Contamos con más de 13 mil camas para recibir a los turistas en toda la ciudad de Cali, que es la capital americana del deporte. Tenemos la mejor infraestructura deportiva de todo el país, con 26 escenarios y cuatro complejos deportivos”, indicó.

Municipio de Guadalajara de Buga

Distante a 74 km de Cali, el municipio de Guadalajara de Buga (www.instagram.com/alcaldiadebuga), ciudad del departamento del Valle del Cauca también estuvo presente en el evento organizado por ProColombia, a través de Luis Eduardo Bravo Montero, secretario de Turismo y Desarrollo Económico de esa localidad, quien señaló que Colombia y Chile son dos naciones que comparten muchas costumbres y hábitos.

En particular, precisó que Buga posee un potencial turístico de tipo religioso muy amplio, con más de un millón de visitantes por año, lo que podría ser muy atractivo para los empresarios turísticos de Chile. Es conocida por su Basílica del Señor de los Milagros de comienzos del siglo XX, un sitio de peregrinación que alberga una imagen sagrada de Cristo que se cree que hace milagros.

Sobre el tema de la seguridad y protección al turismo, Luis Bravo señaló que el destino Guadalajara de Buga está certificado en estos temas, para los que es clave una alianza entre el Estado y el sector productivo (y dentro de éste el turismo). “Si no se trabaja mancomunadamente es muy complicado generar desarrollo en este importante sector”, añadió.

En cuanto a Chile, señaló que es un país con un potencial enorme, por toda la biodiversidad geográfica y climática “muy diferente a Colombia, donde no se pueden  ver escenarios, por ejemplo, como la nieve”. Su percepción es que se debe alinear la gran potencialidad que tiene Chile “para que más personas vengan a disfrutar de este importante destino turístico”.